南宁市是一个以壮族为主体、多民族聚居的首府城市。居住着壮、汉、瑶、苗、回、满、侗、水、仫佬、布依、毛南、京、蒙古、傣、黎、傈僳、拉祜、俄罗斯、彝、土、仡佬、高山、土家、朝鲜、白、藏、纳西、畲、锡伯、维吾尔、哈尼、景颇、普米、阿昌、德昂、柯尔克孜、哈萨克、鄂温克、达斡尔、鄂伦春、布朗、保安、东乡、裕固、佤、羌、塔塔尔、基诺等48个民族成分，其中人口总数超过1000人以上的依次为壮族、汉族、瑶族、苗族、仫佬族、侗族、回族、满族、毛南族、土家族等10个民族。壮族是世代居住在本地的土著民族；汉族为秦汉以后陆续迁入；回族为元朝以后迁入；瑶族和苗族大多为清代以后迁入；其余民族多于解放后陆续从全国各地迁来。截至2009年末，全市总人口697.90万人，其中少数民族人口403.30万人，占总人口57.79%，少数民族人口总数居全国五个少数民族自治区首府城市之首。市区少数民族人口占总人口的比例为58.03%，各城区少数民族人口占总人口比重的排序为：邕宁区（94.84%）、良庆区（91.19%）、兴宁区（63.04%）、江南区（50.73%）、青秀区（47.99%）、西乡塘区（42.19%）；各县少数民族人口占总人口的比例为57.87%，少数民族人口占总人口比重的排序为：隆安县（96.97%）、武鸣县（87.07%）、马山县（82.99%）、上林县（84.83%）、横县（38.50%）、宾阳县（19.80%），其中隆安县是壮族人口比例最高的县。汉族在各地均有分布，以宾阳县、横县和除邕宁区、良庆区以外的城区较为集中；瑶族主要聚居在马山县和上林县；苗族在各地均有分布，以城区较为集中；回族、满族、侗族等其他少数民族主要居住在城区；全市有3个民族乡，分别为马山县古寨瑶族乡、里当瑶族乡和上林县镇圩瑶族乡。